听上去“有好处”的食物儿童并不爱吃

近日，英国《每日邮报》报道了一项令人耳目一新的研究，挑战了家长们习以为常的育儿智慧。我们常常告诉孩子，吃某些食物会让他们更健康、更聪明、更强壮，但芝加哥大学的研究人员发现，这样的说法对于学龄前儿童来说，可能适得其反。

当告诉3至5岁的孩子们某种食物能让他们变得更聪明更强壮时，他们往往会对此产生抵触情绪。在孩子们的眼中，有益健康的食物往往味道不佳。这项研究的领导者Michal Maimaran博士和Ayelet Fishbach博士推测，孩子们会从食物中推断出一种信息：如果一种食物能帮助他们达到一个目标，那么它可能在其他方面无法满足他们的需求。

换句话说，当我们告诉孩子吃下这些食物会让他们变得强壮，或者能帮助他们学习认字时，孩子们可能会得出一个结论这些食物一定不好吃。为了验证这一假设，研究人员进行了一系列实验。

在实验过程中，研究人员以两种方式向孩子们讲述了一个小女孩吃饼干的故事。其中一种方式强调饼干的健康益处，而另一种方式则不附加任何信息。当故事中将饼干描述为具有使人强壮、健康、精力充沛的功能时，实验者还会展示自己手臂上的肌肉，以确保孩子们理解了故事中的信息。

两位博士发现，当食物被附加了有益健康的信息时，孩子们的食用量会减少。许多孩子会将健康饮食的概念与“变得强壮”“对你有好处”“帮助长个子”和“提供能量”等词汇联系起来，这反而让他们对食物产生抵触情绪。有些孩子甚至认为，这意味着他们不能再吃甜点了。研究人员建议家长和食品制造商在提供食物时，应避免传达任何带有目标导向的信息，让孩子自然而然地接受食物，享受食物带来的乐趣。这一发现无疑为我们理解和引导孩子健康饮食提供了新的视角和思考。