预防阿兹海默症　咖喱姜黄素衍生物是关键

随着人口老龄化的趋势日益加剧，阿兹海默症（俗称老年痴呆症）患者的数量也在急剧增加。这一病症给患者及其家庭带来了巨大的经济压力和社会负担。对于阿兹海默症患者来说，被诊断后大多数仍可存活4至20年，如何延缓其发病成为了科研人员关注的焦点。如果能实现这一目标，将极大地减轻家庭和社会的经济负担。

近日，国际专业期刊《科学报导》发布了一项重要研究成果。陈佩烨副研究员的团队发现，多羟基姜黄素衍生物能够有效增强脑啡肽酶（NEP）的活性，这种酵素在清除脑中毒性蛋白质片段方面扮演着重要角色。这一发现对于预防和治疗阿兹海默症具有重大意义。

我们知道，在脑中，APP蛋白质在代谢过程中可能会产生一种有毒的蛋白质片段，即Aβ胜肽。这些片段如果被酵素水解的速度超过清除速度，就会导致它们在脑中聚集，进而引发脑神经细胞的死亡。此前的研究已经表明，NEP是清除这些有毒蛋白质片段的最重要酵素。

在阿兹海默症患者的脑中，这些蛋白质片段最早在海马回和大脑皮质等区域开始累积。这些区域的NEP含量明显低于其他脑部区域。随着人们年龄的增长，患上阿兹海默症的机率也在增加。这可能与NEP随着年龄的增长而减少有关。通过药物提升NEP的含量成为了预防阿兹海默症的一种可能途径。

虽然姜黄素是目前研究的一个重点，但陈佩烨实验室的研究结果却指向了姜黄素的一个关键衍生物多羟基姜黄素衍生物。这种物质能够提高NEP的表现量。实验室通过一套高灵敏度的萤光检测系统筛选出了这种药物，并在细胞和动物实验中证明了其效果。研究团队发现，通过喂食多羟基姜黄素衍生物给阿兹海默基因转殖鼠后，这些转殖鼠脑中的NEP表现量增加，脑中积累的Aβ胜肽也随之减少。这表明多羟基姜黄素衍生物有望应用于阿兹海默症的预防或治疗。

印度人中阿兹海默症的发病率相对较低，这可能与他们常用的食品添加剂姜黄有关。姜黄素是姜黄的主要成分之一，但大部分研究都集中在姜黄素上，而忽视了其衍生物的作用。陈佩烨团队的研究结果表明，多羟基姜黄素衍生物才是关键所在。虽然这些衍生物在姜黄中的含量远小于姜黄素，但它们具有巨大的潜力，为预防和治疗阿兹海默症提供了新的希望。以上内容仅供参考，如有更多疑问请向专业人士咨询求证。