在上海交通大学环境科学与工程学院，许振明被戏称为“垃圾教授”，因为他的工作就是研究、 探索一种高效且无污染的物理方法，开发处理电子废物的技术与装备，从而实现电子垃圾的资源化。

所谓“电子垃圾”，实际上就是电子废弃物。“日常生活中我们经常接触到的，包括废旧手机、废旧个人电脑、废旧电视机、电冰柜等。”许振明说，目前在我国，不少家庭的习惯是电器用得实在不能用了再换，也有人喜欢把废旧家电卖给小贩，小贩们通常经过简单维修，再将家电二次售卖。

而事实上，“电子垃圾”的“含金量”却令人吃惊：据测算，每吨废旧计算机销毁后的细粉中，含金量为660克；从一吨废旧个人电脑中则可提炼出1公斤银、150克铜和近2公斤稀有金属及其他稀土资源；而一吨废旧手机中可以提炼400克黄金、2.3公斤银、172克铜等，“相比于开採一吨金砂提炼出的5克左右黄金，这些废旧电器电子产品组成的‘城市矿山’的品位是天然矿山十几倍乃至上百倍，可看作是高纯度优良矿山。

然而，儘管“含金量”惊人，但废弃的电路板同时含有铅、汞等大量有毒有害物质，成分複杂，处理不好会导致严重的环境污染。

9年前，国内处理电子废弃物通常是用露天焚烧、强酸洗金这些‘土法子’。”许振明说，这样的土办法处理电子垃圾，产生的废气废液会对环境造成二次污染，也会对人体产生极大危害。

也因此，经过多年努力，“垃圾教授”和他的团队开发出具有自主智慧财产权的电子废弃物分选技术及装备，成功地为电子废弃物找到了“起死回生”之路。

废旧电路板被送入一级破碎机，粉碎成一至二厘米的颗粒；这些颗粒在二级破碎机中再次“瘦身”，变成小于0.8毫米的细粉；随后，统统进入一台高压静电分选机“接受考核”，通过高压静电的作用，非金属细粉被一根辊轴牢牢吸住，而金属细粉则被“甩”离大部队。最后，金属细粉再通过真空蒸馏分离出金、铜、铁等各种成分，非金属细粉能挤压製作成再生板材——这样一来，所有的废料都能“发挥余热”了。

利用废旧钢材再生钢材，可以减少97%的採矿废物、80%左右的污染，节约90%的原材料，而且两种钢材的性能相同。”许振明介绍，这样的技术不仅让“城市矿山”淘金成为可能，也将套用于上海至少3家“废旧家电以旧换新”定点企业，满足百姓日常所需。