西红柿有什么价值，有哪些作用？
番茄，别名西红柿、洋柿子，自古以来便以其独特的魅力吸引着人们的目光。这种果菜形态优雅，营养丰富，堪称世界栽培最为普遍的果菜之一。
植物形态上，番茄是一年生或多年生的草本植物，株高在0.6至2米之间。全株覆盖着粘质腺毛，茎直立但也易倒伏，触地则生根。其种子黄色，花果期在夏季和秋季。番茄的食用部位是汁多肉厚的浆果，品种繁多，形状和颜色各异。
关于番茄的栽种及食用历史，有一个引人入胜的故事。番茄原本生长在秘鲁和墨西哥的森林里，被视为一种观赏植物，被称为“狼桃”。由于当地传说它有毒，人们只是观赏而不敢食用。十六世纪时，一位英国公爵将其带回英国作为爱情的礼物送给了伊丽莎白女王。很长一段时间里，人们仍然不敢吃番茄。直到十七世纪，一位法国画家鼓起勇气尝了一个，发现它味道甜美且营养丰富，才打破了人们的疑虑。这个消息迅速传遍了全世界，从此番茄被人们广泛接受并种植。
番茄含有丰富的营养成分，包括维他命C和A以及叶酸、钾等。特别是它所含的茄红素，对人体的健康非常有益。番茄还含有丰富的胡萝卜素、维生素C和B族维生素等。每100克番茄的营养成分包括能量、蛋白质、脂肪、碳水化合物以及多种维生素和矿物质。据营养学家研究测定，每人每天食用50克至100克鲜番茄，即可满足人体对几种维生素和矿物质的需要。
番茄不仅营养丰富，还有多种功用。其含有的番茄素具有抑制细菌的作用，苹果酸、柠檬酸和糖类等成分则有助于消化。番茄还有防癌、降压、美容等功效。它被誉为“神奇的菜中之果”。无论是生食、熟食还是加工成番茄酱、番茄汁，番茄都能为人们带来美味和健康的享受。
番茄：大自然的营养宝库
番茄，这个我们日常餐桌上常见的食材，其内部富含的维生素A原，进入人体后会转化为维生素A，对骨骼生长有着显著的促进作用，有助于防治佝偻病、眼干燥症、夜盲症以及一些皮肤病。现代医学的研究更是揭示了，人体获得的维生素C的量，是控制和提高身体抗癌能力的重要因素。
不仅如此，番茄内的苹果酸和柠檬酸等有机酸，能够增加胃液酸度，帮助消化，调整胃肠功能。其中的果酸还能降低胆固醇含量，对高血脂症的朋友来说是个福音。一颗番茄，就包含了维生素A、维生素C、维生素B1、维生素B2、胡萝卜素以及钙、磷、钾、镁、铁、锌、铜和碘等多种元素，还有蛋白质和糖类等丰富的营养成分。
说到食疗价值，番茄味甘酸，性凉，微寒，能够清热止渴，养阴，凉血。它生津止渴、健胃消食、清热解毒的功效让人称奇。对于那些饱受口渴、食欲不振困扰的人们来说，番茄简直是救星。
不仅如此，番茄红素是番茄的重要成分，具有很强的抗氧化活性。这种物质不仅能抵抗衰老，增强免疫系统，减少疾病的发生，还能降低眼睛黄斑的退化、减少色斑沉着。由于其强大的抗氧化作用，番茄红素还能有效减轻和预防心血管疾病。研究表明，番茄红素能有效预防多种癌症的发生。
我们在享受番茄的同时也要注意一些事项。番茄碱虽然毒性很小，但仍需注意适量食用。番茄不宜与青瓜同食，因为青瓜含有一种会破坏维生素C的酶。正在服用抗凝药物如肝素、双香豆素等的人，也不宜过多食用番茄。
选择成熟的番茄，不仅口感更好，营养价值也更高。成熟的番茄浆果饱满多汁，颜色橘黄或鲜红，光滑且肉质肥厚。而生吃与熟吃的营养区别则在于，生吃能补充维生素C，熟吃则能补充抗氧化剂。
番茄是营养丰富的食材，适合热性病发热、口渴、食欲不振、贫血、高血压、肝炎等疾病患者食用。不论是生食还是熟食，都能为我们提供丰富的营养。但在享受美食的也要注意适量食用，避免不必要的困扰。当体内维生素K不足时，会引发凝血时间的延长，可能会导致皮下和肌肉出血。这种情况需要引起我们的高度重视，因为维生素K在人体内的正常凝血过程中起着至关重要的作用。
值得注意的是，番茄在某些情况下并不适宜食用。空腹时不宜食用番茄。这是因为番茄含有大量可溶性收敛剂等成分，这些成分与胃酸发生反应后会凝结成不易溶解的块状物，可能导致胃肠胀满、疼痛等不适症状。
未成熟的青番茄也不宜食用。因为青番茄含有生物碱甙（龙葵碱），食用后轻则口腔感到苦涩，严重的情况下甚至会出现中毒现象。
番茄也不宜长久加热烹制后食用，因为长时间加热会破坏番茄中的营养成份并影响其原有的美味。
在选择番茄时，应该选择个头较大、圆润、丰满且外观漂亮的番茄。需要注意避免购买和食用长有赘生物的西红柿，因为这些赘生物可能是肿瘤。
某些特定疾病的患者也应该避免食用番茄。例如，急性肠炎、菌痢及溃疡活动期的病人应当避免进食番茄。正在服用新斯的明或加兰他敏的人也应该禁食番茄。
说到番茄的烹饪制作，这里有一些建议。比如西葫芦烩番茄、香溜鲍菇片、茄汁荞麦面以及瘦身茄汁金针豆腐等。这些菜肴不仅美味可口，而且能够根据需要进行营养搭配，充分发挥番茄的潜力。
从中医角度看，西红柿性味酸甘，具有生津止渴、健胃消食、清热解毒的功效。在炎热的夏天，人们往往食欲减退，此时吃些糖拌西红柿或者西红柿汤，可以有效地解暑热，增进食欲，帮助消化。这种天然的食材不仅美味可口，而且对我们的健康有着诸多益处。