有机食品真的免惊？

有机食品：真的更环保吗？

当我应邀参加这场有机食品会议时，原以为会遇见许多脚踏勃肯鞋的农民。营养学家耐斯妥却惊讶地发现，与他共台的，竟是通用食品公司的一群精英。这家美国食品巨头在二零零零年收购了有机食品公司小行星食品，显然，有机食品的潮流已势不可挡。从英国去年十一月有机食品销售额高达十亿英镑（约合十七亿美元）来看，连王储查理王子都为其倾倒。

有机食品的盛行，源于消费者对传统食品健康和环境影响的担忧。这些担忧或许并无确凿的证据支持。例如，虽然许多人担心农药残留对人体的危害，但目前并没有证据表明蔬菜水果的农药残留已达到危险程度。

市面上标榜的有机食品，其真实内涵并不总是如人们想象的那样。许多消费者误以为有机农民完全不使用农药，这实则是一种误解。和有机认证机构允许有机农民使用某些自然合成的非有机化学农药。这些农药，如硫酸铜等旧式传统科技产品，虽可在几个礼拜内代谢消失，但仍有重金属残留。尽管土壤协会允许这类农药的使用，但他们的政策主任梅尔契特公爵明确表示，应当逐步淘汰这类产品。农民为了防治如马铃薯枯萎病等病虫害，仍坚持使用这些农药。

关于有机食品与传统食品的口感对比研究层出不穷，但至今仍未有明确的结论证明有机食品更健康。约翰男爵指出：“目前的科学证据无法证明有机食品比传统食品更安全或更营养。”尽管如此，英国农业部在分析多个研究后发现，在物种多样性和土质方面，有机农业的确优于传统农业。有趣的是，这份报告的某些数据来自土壤协会，一个负责有机农场认证和有机食品推广的组织。这就如同问超级市场特易购一个问题：超级市场对国家是否有益？这显然是个显而易见的问题。但有趣的是背后的和争议。

爱丁堡大学的植物生化教授东尼崔瓦华斯也在研究有机农业与传统农业的比较文献。他发现两者之间并没有显著的差异。相较之下，免耕农业采取不翻耕的方式种植作物，对环境有许多益处。免耕农业通常需要配合基因改造品种进行，以减少野草的繁殖。这一做法虽然有利于环境改善，但并不被大多数有机运动者所接受。那么在这样的情况下，我们该如何看待有机食品和传统食品的选择呢？或许这是一个值得我们继续深入的问题。