不要把肺癌当成肺炎

在临床医学的漫长旅程中，肺癌这一恶魔般的疾病时常以它狡猾的面貌出现。由于早期症状与感冒、支气管炎等常见疾病有着难以区分的相似性，肺癌的早期诊断经常面临巨大的挑战。正因如此，肺癌在临床上的误诊现象屡见不鲜，甚至有时会被误诊为肺炎。

肺癌，这个在恶性肿瘤榜单上高居榜首的疾病，其发病率在一些发达国家已经攀升至各类癌症之首。在我国，这一趋势同样明显，肺癌的阴影正逐渐笼罩在越来越多人的心头。尤其对于那些年龄在40岁以上，处于生命高峰期的人来说，肺癌的威胁更是不能忽视。

肺癌的高峰发病年龄在70岁至79岁之间，男性患者多于女性。预后情况总体不容乐观，其关键在于早期发现困难。很多患者在出现症状时，往往已经踏入中晚期的大门。这是因为肺癌早期的症状大多为非特异性，如干咳、少量白色泡沫痰等，这些症状与日常生活中的小病小痛相比，常常被轻易忽视。更令人头疼的是，肺癌在X光片上的阴影与肺结核、肺炎等其他肺部疾病极为相似，难以区分。

对于普通人来说，尤其是那些没有慢性呼吸道疾病的人，如果在40岁以上出现咳嗽持续三周以上且经过积极治疗无效的情况，应该保持高度警惕，这很可能是肺癌的征兆。老年慢性支气管炎患者尤其要注意，因为他们的发病率较一般人更高。这时，任何咳嗽性质和规律的改变都不应被忽视。因为癌组织对支气管黏膜的刺激，肺癌患者的咳嗽通常为刺激性呛咳和干咳、痰少。这种咳嗽与季节无关，且经过抗感染治疗无效，症状甚至可能加重。

除了咳嗽，咯血也是肺癌的常见症状之一。这通常是由于癌组织侵犯支气管黏膜导致的。虽然咯血量一般很少，常为血丝疫，但其持续数周、数月或间歇发作的特点仍不容忽视。事实上，对于中年以上的人群来说，如果出现血痰，约半数与肺癌有关。在周围型肺癌中，胸痛可能首发，这主要是因为癌组织浸润胸膜所致。

我们必须对肺癌保持警惕。尤其是那些年龄在40岁以上、有长期大量吸烟史的人，更应该时刻关注自己的身体状况。咳嗽、咯血、持续胸痛都是肺癌的重要信号，不容忽视。我们应该增加对肺癌的认识，提高警惕，早发现、早治疗，为战胜这场生命之战赢得宝贵的时间。